1 信托的一般含义
所谓信托（英文是“ Trust”），“信”即信任、忠实可靠,“托”即委托和嘱托。“信”、“托”两字合起来就有“相信而托付”和“信任而委托”之义。“信”是“托”的前提。只有在了解对方的情况，认为其诚实可靠，又有条件可以托付，才有信托行为产生的可能，这是信托的—般含义。
2、信托可以分为哪几类?
信托分类繁多，以信托标的物为标准，信托可分为：
资金信托：信托标的物呈货币资金形态。其中，又可以按照资金的具体用途再分为信托贷款融资类信托(上国投的新上海国际大厦项目信托产品)、证券基金投资类信托(上国投的机构理财资金信托产品)以及股权投资类信托等。
动产信托：信托标的物形态为动产实物，如工业设备、车辆、船只等。
不动产信托：凡是以土地、房产等地上定着物为标的物而设定的信托，称为不动产信托。。
财产权信托：是以财产权为信托标的物的信托。按照财产权的类别不同，又可以划分为股权信托、表决权信托等。
知识产权信托:专利权信托、著作权信托等。
附：投资信托起点5万
一般购买一份信托合同起点是5万元，但受一个信托计划只能发行200份信托合同的限制，当融资规模较大时，购买一份信托合同的起点就可能高于5万元。
单个集合信托计划规模大约在6000万元至1亿元，为在200份合同内完成单个信托计划规模，一般每份信托合同金额要在30万元以上。不过，在实际操作中，每一份信托合同金额不可能恰好是30万元以上的整数，只要你有5万元以上的资金，并和信托客户经理积极沟通，还是有可能买到信托产品的。
3、信托的起源与发展
现代信托起源于 13 世纪英国的尤斯制，已有 800 多年的历史。在中世纪的英国，财产转移受到法律限制，人 们就采用信托方式规避这种法律限制，因此，信托一开始并不具备财产管理的功能。随着社会和经济的发展，有关财产转移的限制逐渐被取消，信托的主要功能由最早的转移财富转变为现代的专业化财产管理。
19 世纪末以来，信托机构作为一种盈利性组织在美国蓬勃发展起来。 20 世纪初日本引入欧美的信托制度后积极创新，由信托银行主导的信托业发展迅猛，目前也已跻身于信托业发达的国家行列。
随着信托制度发展，信托工具商业化倾向日益明显。主导现代信托活动的是各种以盈利为目标的信托机构。在美国，主要有专业的信托公司以及商业银行里的信托部；日本的信托机构是主营信托业务兼营银行业务的信托银行；其他国家都有这样的一些信托机构主导着现代信托活动。
现代信托呈现金融化的趋势。信托活动越来越成为一种金融活动，信托业务金融业务性质日益明显，这可归结为以下两个原因。一是财富的日益金融化。在信托发展的早期，用来信托的财产主要是土地，后来出现了一些动产。随着经济的不断货币化，财富也开始金融化。由于用于受托的财产越来越金融化，整个信托活动也越来越金融化。第二个原因是财产管理方式的金融化。早期的财产管理方式更多的是带有保管、处分的性质。现代理财主要通过金融工具来实现。现在的信托机构一般是金融机构，并与银行、证券和保险构成现代金融业的四大支柱之一。
发达国家的信托业务按委托对象划分，可分为个人信托、法人信托以及个人和法人兼有的信托。个人信托包括为个人管理、监护财产，执行遗嘱，管理遗产，财务咨询及代理财务等信托业务。法人信托主要包括发行公司债券的受托业务，商务管理信托的受托业务，代理股票过户登记和支付股息业务，以及提供企业合并、改组和清算服务等业务。个人和法人兼有的信托主要包括公益信托、年金信托及职工持股信托等业务。
